PS3 Pro, cómo podría haber sido y qué potencia habría tenido

Es 2006, tras un desarrollo complicado Sony ha lanzado por fin PS3, una consola con una configuración de hardware muy particular que, al final, no ha logrado superar a Xbox 360. Pasa el tiempo, y en 2009 Sony decide lanzar una PS3 Pro para mejorar su posición frente a Microsoft y abre una nueva tendencia que se mantendrá en las futuras generaciones de consolas.

Tranquilo, esto nunca llegó a ocurrir, ¿pero qué habría pasado si hubiese sido algo real? Es una pregunta muy interesante que muchos nos venimos planteando desde hace tiempo. No os voy a mentir, también me he preguntando en más de una ocasión cómo podría haber sido una PS2 Pro, pero esto ya es más difícil de contestar, porque dicha consola utilizaba soluciones de hardware totalmente personalizadas.

Para entender cómo podría haber sido una PS3 Pro primero es necesario saber cómo era PS3. Esta consola utilizaba un diseño semipersonalizado, donde el componente con mayor grado de personalización era su procesador Cell de IBM, un chip no estaba disponible en el mundo del PC de aquella época, y que contaba con un núcleo Power ISA (RISC de 32 bits) con dos vías multihilo y ocho co-procesadores Synergistic Processing Elements.

La versión para PS3 solo tenía activados siete de esos co-procesadores, y para que pudiera ser aprovechado por completo era necesario realizar un alto grado de paralelización, lo que hacía que los desarrollos para esta consola fuesen extremadamente complicados.

Imagen por cortesía de Copetti.org.

Su GPU era una RSX fabricada en 65 nm, un derivado del núcleo gráfico G71 de NVIDIA, pero recortado y con un bus de memoria inferior. El G71 tenía 24 sombreadores de píxeles, 8 sombreadores de vértices, 24 unidades de texturizado y 16 unidades de rasterizado. Su bus era de 256 bits.

Por contra, la GPU de PS3 tenía 24 sombreadores de píxeles, 8 sombreadores de vértices, 24 unidades de texturizado y 8 unidades de rasterizado. Funcionaba a 550 MHz, su bus de memoria era de 128 bits, lo que reducía el ancho de banda a la mitad y reducía notablemente el rendimiento.

Sin embargo, el mayor problema de PS3 no fue ese recorte en la GPU, sino el hecho de que esta no utilizaba una arquitectura de shaders unificados, un avance que sí estaba presente en la GPU de Xbox 360, y también el error que Sony cometió al dividir la configuración de memoria en 256 MB para VRAM y 256 MB para RAM, mientras que la consola de Microsoft directamente tenía 512 MB de memoria unificada, y fue la más potente de su generación